Sydney As fortes chuvas que caíram no Sudeste da Austrália durante a noite de anteontem parecem ter extinguido vários dos incêndios que estavam fora de controle e que há 15 dias assolam o Estado de Nova Gales do Sul, embora os serviços de socorro permaneçam em alerta.
A chuva permitiu um pouco de descanso ontem aos bombeiros que atuam no oeste e no sul de Sydney, embora o desastre esteja longe de terminar, devido à persistência de focos perto das localidades turísticas da costa sul, assim como a existência de incêndios subterrâneos.
O chefe dos serviços de luta contra incêndios, Phil Koperberg, informou que os bombeiros vão utilizar equipamentos de infra-vermelho para detectar as chamas que avançam sob a superfície.
‘‘A particularidade destes incêndios florestais é que há focos subterrâneos. As raízes das grandes árvores estão queimando e a queda de 30 ou 40 milímetros de água não chega a eles de imediato’’, explicou.
O Estado de Nova Gales do Sul começou a reduzir seu dispositivo de emergência, permitindo assim aos bombeiros dos Estados vizinhos, que chegaram como reforço, retornar progressivamente a suas casas.
Entretanto, os serviços de meteorologia anunciaram o retorno de um tempo quente e com fortes ventos, registrando temperaturas de até 37 graus centígrados na costa e 38 no interior.
No momento mais intenso da crise, até 20 mil bombeiros foram mobilizados para lutar contra uma centena de incêndios florestais que até o momento destruíram um milhão de hectares e umas 160 casas.
Mais da metade destes incêndios foram provocados e 26 pessoas, 17 delas menores de 16 anos, foram detidas até agora.

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