Los Angeles, 06 (AE-AP) - O Toronto Raptors foi a grande surpresa da rodada de domingo da Liga Norte-Americana de Basquete Profissional (NBA), ao derrotar o San Antonio Spurs, atual campeão, por 98 a 92. A estrela da partida foi o ala Vince Carter, que marcou 39 pontos - um recorde na sua carreira -, com 100% de aproveitamento dos lances livres. "Foi uma grande vitória, que mostra o espírito desta equipe", declarou Carter.
O time canadense é a grata surpresa da temporada. Lidera a Divisão Central com 11 vitórias e 6 derrotas. O técnico dos Spurs, Greg Popovich, admitiu a superioridade dos Raptors. "É um conjunto consistente, que vai derrotar muita gente", afirmou. "Vince foi simplesmente sensacional."
Os Spurs também lideram sua divisão, a do Meio-Oeste, com 14 vitórias e 5 derrotas. A estrela da equipe, Tim Duncan, marcou apenas 27 pontos e foi responsável por 13 rebotes. Portland Trail Blazers e Los Angeles Lakers também venceram seus jogos de domingo, mantendo quente a batalha pela liderança da Divisão Pacífico. Os Blazers derrotaram o Phoenix Suns por 92 a 90, com uma cesta de Scottie Pippen no último minuto.
Os Lakers tiveram mais facilidade para superar o Orlando Magic por 117 a 100. O cestinha da partida foi Shaquille ONeal, que marcou 27 pontos, conseguiu dez rebotes e fez sete assistências.
Outros resultados da rodada: Seattles SuperSonics 81 x 103 Charlotte Hornets; Milwaukee Bucks 103 x 97 Dallas Mavericks; New York Knicks 78 x 80 Phoenix Suns.

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