São Paulo, 1 (AE) - A AT&T anunciou hoje planos para criação de uma nova empresa de capital aberto, que será chamada AT&T Latin America e resultará da fusão entre a Netstream, operadora brasileira de telecomunicações, que a AT&T está adquirindo no Brasil, e a FirstCom, empresa de telecomunicações de capital aberto com operações no Chile, na Colômbia e no Peru. A AT&T Latin America tem planos para investir na região cerca de US$ 500 milhões nos próximos 5 anos.
A transação foi aprovada tanto pelo Conselho da AT&T como da FirstCom. Espera-se que esteja completa no primeiro trimestre do ano 2000, sujeita a aprovações regulatórias, leis aplicáveis em cada país, aprovação dos acionistas da FirstCom e reestruturação de algumas das obrigações de dívida da FirstCom. A AT&T Latin America ficará sediada em Coral Gables, na Flórida, onde estão, atualmente, as sedes da FirstCom e da AT&T região do Caribe e América Latina.
A AT&T, junto com a Promon Tecnologia, sua parceira brasileira, irá contribuir no negócio com a Netstream e mais US$ 70 milhões em recursos. Em troca, a AT&T ficará com aproximadamente 60% das ações da nova empresa; a Promon Tecnologia ficará com cerca de 6%; e os atuais acionistas da FirstCom deterão os 34% restantes, em bases totalmente pulverizadas.
A Promon Tecnologia e os atuais acionistas da FirstCom terão ações do tipo Classe A, com direito a um voto por ação. A AT&T, por sua vez, terá ações Classe B e direito a dez votos por ação. As ações serão negociadas na bolsa eletrônica americana, a Nasdaq.
A AT&T Latin America iniciará suas operações com mais de 700 funcionários, atendendo a mais de 1.600 clientes corporativos nas maiores áreas metropolitanas do Brasil, Chile, Colômbia e Peru, e uma rede metropolitana com 73.500 km de fibra óptica nesses países.
Segundo o presidente da AT&T, "a AT&T Latin America traz conectividade local de alta velocidade, a mais moderna tecnologia e serviços de primeira qualidade para clientes corporativos, expandindo o alcance da AT&T a centros econômicos chaves na região".
A AT&T pesquisou e chegou à conclusão que os serviços de comunicações corporativos na América do Sul estão avaliados em US$ 16 bilhões, e crescem a uma taxa de 20% ao ano. Sozinho, o Brasil é responsável por mais de US$ 8 bilhões desse mercado.
Crescimento adicional virá da nova relação com a AT&T Global Network Services (AGNS), negócio - adquirido da IBM - que oferece serviços profissionais de gerenciamento de rede em toda região. Espera-se que a AT&T Latin America seja um importante fornecedor de serviços de telecomunicações para a AGNS e também um distribuidor dos serviços que a AGNS criar.
Em agosto último, a AT&T havia anunciado a aquisição da Netstream da Promon Tecnologia. A Netstream é uma empresa brasileira de telecomunicações emergente, com operações em São Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte e planos de expansão de sua rede para outras cinco cidades no Brasil. Juntos, os recursos da FirstCom e da Netstream vão atingir entre 70% e 80% do mercado corporativo nos quatro países.
A Netstream oferece serviços de comunicações a clientes empresariais através de uma rede de fibra óptica baseada na tecnologia SDH. Tem mais de 700 clientes, cerca de 400 edifícios interligados e mais de 30 mil km de fibra óptica instalados.
O atual principal executivo da FirstCom, Patricio Northland, será também o principal dirigente da AT&T Latin America. Ele irá reportar-se a um conselho diretor da empresa, que será composto por cinco executivos da AT&T e três diretores independentes.

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