Colombo, 10 (AE-AP) - A explosão de uma bomba e um tiroteio numa rua movimentada de Colombo, capital do Sri Lanka, causaram a morte de pelo menos 21 pessoas nesta sexta-feira (10) e feriram pelo menos 64 na hora do rush. Muitos dos feridos foram levados para os hospitais em estado crítico.
Segundo policiais e testemunhas, rebeldes do Exército de Libertação dos Tigres do Tamil Eelam tentavam atacar um comboio de ministros de governo.
Um oficial de polícia disse acreditar que entre dois e quatro rebeldes estavam escondidos em um complexo residencial de Colombo, uma cidade de aproximadamente 1,5 milhão de habitantes.
Disparos foram ouvidos nas primeiras horas de sábado (11, pelo horário local). Uma rádio estatal orientava os ouvintes a evitaram a região.
Versões iniciais indicavam que a explosão fora causada por um carro-bomba. Contudo, várias testemunhas disseram que um suposto rebelde do grupo Tigres de Libertação do Tamil Eelam detonou uma carga de explosivos que levava amarrada ao corpo. Um segundo suicida foi morto pela polícia, que desativou a carga de explosivos que estava na jaqueta dele. Dois lança-granadas também foram encontrados num arbusto perto de onde o rebelde foi morto.
O ataque ocorreu na área de Borella na rota para o Parlamento onde os deputados iriam realizar a votação sobre a ampliação do estado de emergência estadual para nacional e discutir o orçamento do Ministério da Defesa.
A rua ficou coberta pelos destroços de vários carros. E em alguns dos veículos havia furos de balas. Helicópteros militares vasculharam a área, que foi cercada por centenas de agentes de segurança. Policiais e comandos antiterroristas tentavam capturar os rebeldes.

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