São Paulo - Astrônomos descobriram um asteróide de 100 metros de diâmetro que segue a órbita da Terra ao redor do Sol, segundo a revista ''New Scientist'. Este é o primeiro objeto encontrado tão perto do nosso planeta, apesar de o fenômeno ser comum em Júpiter e Marte.
O objeto, chamado de 2002 AA29, também torna-se uma lua secundária da Terra de tempos em tempos a próxima vez que ele deve circundá-la deve ser em 2600. Ele foi localizado em 9 de janeiro deste ano pelo projeto de mapeamento do céu Linear.
Análises detalhadas do movimento do asteróide mostram agora que ele segue a órbita terrestre de uma maneira peculiar, primeiro aproximando-se da Terra por um lado para, 95 anos depois, estar perto do outro lado.
Sua aproximação mais próxima deve ocorrer em 2003, permanecendo a 12 vezes a distância entre o planeta e a Lua. Depois, ele se moverá em torno do Sol para aproximar-se do outro lado da Terra em 2098.
''O 2002 AA29 introduz uma importante nova classe de objetos oferecendo alvos potenciais para missões espaciais e pistas da evolução de transferência da órbita do asteróide'', escreveu Martin Connors, na Universidade Athabasca (Canadá) no jornal ''Meteoritics and Planetary Science'.

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