Moscou, 04 (AE-AP) - Dois astronautas partiram nesta terça-feira (04) rumo à estação espacial Mir em uma missão para ressuscitar a estrutura que até recentemente parecia condenada a transformar-se em um objeto cósmico abandonado.
A Mir passou oito meses desocupada em sua órbita pela Terra, desde que a falida agência espacial russa chamou de volta a última tripulação em agosto passado, quando ficou sem recursos para prosseguir com suas missões tripuladas.
A Mir, de 14 anos, seria desativada no fim de março e conduzida para queimar na atmosfera, com seus restos mergulhando no oceano.
A agência espacial russa analisou uma sucessão de propostas vantajosas de financiamento para a continuidade das operações da estação orbital, inclusive uma idéia de enviar um ator à Mir para filmar cenas de um filme sobre um astronauta renegado. Mas todos os projetos foram abortados.
Depois disso, a MirCorp - com sede em Amsterdã - concordou em pagar entre US$ 10 milhões e US$ 20 milhões para negociar os direitos comerciais da estação. A desativação da Mir está adiada por tempo indeterminado.
Segundo a MirCorp, estão sendo consideradas as realizações de diversas aventuras a bordo da Mir, inclusive sua abertura para turistas. O acordo determina que a estação ainda é de propriedade russa e está disponível para sua utilização científica.
Um foguete Soyuz foi lançado sem problemas e transportava os cosmonautas Sergei Zalyotin e Alexander Kaleri em direção à Mir, informou Vera Medvedkova, uma porta-voz do Controle da Missão. O Soyuz partiu às 9h01 (horário de Moscou) desta terça-feira do cosmódromo de Baikonur, no Casaquistão.
O foguete precisou de apenas 10 minutos para atingir sua órbita e começar a circular a Terra, disse Medvedkova. A Soyuz deverá demorar até quinta-feira para ajustar sua órbita com a da Mir, aproximar-se da estação e acoplar.
A acoplagem deverá ser realizada por intermédio do piloto automático. Mas os dois astronautas tomarão o controle manual da cápsula se surgir algum problema.

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