Cairo, 23 (AE-AP) - Em sua primeira reação à eleição do novo líder israelense, o presidente sírio, Hafez Assad, descreveu o primeiro-ministro eleito Ehud Barak como um "homem forte e honrado", informou hoje (23) o Al Hayat, um importante jornal de língua árabe publicado em Londres. Em uma entrevista na mesma edição, o próprio Barak afirma considerar a Síria como o "alicerce" para a paz no Oriente Médio.
Os dois líderes aproveitaram as entrevistas com o veterano jornalista britânico e um especialista em Oriente Médio, Patrick Seale, para trocar cortesias e enviar sinais positivos sobre o desejo mútuo de reiniciar as negociações sírio-israelenses.
Conversações entre autoridades dos dois países não acontecem desde fevereiro de 1996, ano em que o atual primier linha-dura Benjamim Netanyahu assumiu o poder e congelou as negociações com a Síria.
Em sua entrevista, Assad indicou estar contente com o fato de Netanyahu ter perdido as eleições israelenses no mês passado, afirmando que "trabalhar com aquele homem era inútil".
Quando Seale perguntou ao presidente sírio como ele via o futuro das negociações com um governo conduzido por Barak, Assad respondeu: "Sinto-me confiante agora que há um líder que pode cumprir suas promessas".
Por sua parte, Barak afirmou: "A única maneira de atingir uma paz duradoura no Oriente Médio é atingindo um acordo com a Síria".

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