Há pessoas que, ao acordar, sentem rigidez nas mãos e outras articulações, além de dificuldades para realizar movimentos. Esse pode ser um sintoma característico de artrite reumatóide. Trata-se de uma doença auto-imune inflamatória, crônica e progressiva, que também provoca inchaço nas articulações e destrói as juntas. No entanto, quanto antes for realizado o diagnóstico e iniciado o tratamento, maiores as possibilidades de o paciente recuperar os movimentos e levar uma vida normal, já que não há cura para esse mal.
No Brasil, calcula-se que cerca de 1,5 milhão de pessoas têm artrite reumatóide. ''O indivíduo pode ter essa doença em qualquer idade mas, com maior frequência, a partir dos 25, 30 anos'', diz Manoel Barros Bertolo, presidente do Comitê de Artrite Reumatóide da Sociedade Brasileira de Reumatologia e professor de reumatologia da Unicamp.
Segundo o especialista, há diversos tipos de tratamento para esse mal. ''Logo no início são recomendados analgésicos, antiinflamatórios hormonais e não hormonais. Já para estacionar a artrite reumatóide receitamos drogas de base . E se não houver melhora partimos para os medicamentos biológicos (remédios que modificam o curso da doença), que são de alto custo. Mas a maioria deles é fornecida pelas farmácias do governo'', afirma Bertolo.
Além dos medicamentos, existe a possibilidade do paciente fazer fisioterapia. ''São atividades físicas controladas para reabilitação das articulações envolvidas''. Se nenhuma dessas terapias resolver o problema, opta-se pela cirurgia. ''O ideal é iniciar o tratamento o mais rápido possível para evitar deformidades'', enfatiza o médico.
Artrite juvenil
As crianças também podem ser vítimas de artrite reumatóide. Segundo Cláudia Goldestein Schainberg, professora assistente de reumatologia da Faculdade de Medicina da USP, chefe do ambulatório de artrites da infância do Hospital das Clínicas da FMUSP, membro da academia americana de pediatria e do colégio americano de reumatologia, esse mal pode acometer as crianças até os 16 anos. ''E infelizmente afetar o crescimento'', avisa Cláudia.
Os principais sintomas da artrite reumatóide juvenil são febre alta e vermelhidão no corpo, ela também pode comprometer cinco ou mais articulações (forma poliarticular) ou a partir de quatro articulações ou menos (oligoarticular).

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