Rio de Janeiro - Uma multidão está no alto do Corcovado, enquanto aviões das Forças Armadas realizam manobras ao redor do monumento. O presidente Getúlio Vargas acompanha a cerimônia ao lado de ministros e das maiores autoridades religiosas do país. À noite, a população enche praias e morros para ver a imagem ser iluminada pela primeira vez. Já nas avenidas, procissões e bandas de música celebram o novo cartão postal do Rio de Janeiro.

O clima era de euforia. Após cinco anos de construção, naquele dia 12 de outubro de 1931 era inaugurado o Cristo Redentor, monumento eleito uma das sete maravilhas do mundo e que completa 90 anos nesta terça (12).

Imagem ilustrativa da imagem Aos 90, estátua do Cristo consolida seu impacto no Rio
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Com a inauguração do Cristo, em 1931, o Brasil mostrou ao mundo que era um país moderno e capaz de realizar grandes feitos. É isso o que diz Márcio Roiter, especialista no monumento e presidente-fundador do Instituto Art Déco Brasil. "O Brasil coloca o monumento ao Cristo no alto do Corcovado como uma espécie de coroamento de sua modernidade." Afinal, diz Roiter, instalar uma obra de 38 metros em uma montanha de 704 metros de altitude não foi tarefa simples.

"O Cristo é um exemplo de um Brasil que deu certo. Ele é uma proeza técnica e não há no mundo nada parecido. Se nós temos que nos orgulhar de alguma coisa no Brasil, essa coisa é Cristo Redentor", afirma.

A estátua se firmou ao longo do tempo como o principal símbolo do Brasil no exterior, atraindo turistas. "Talvez ele seja a imagem mais conhecida que a gente tem do Brasil. Ele é um atrativo muito grande para o Rio de Janeiro. A gente tem que agradecer muito a essa imagem", diz Daniela Maia, presidente da Riotur, órgão que elabora e executa as políticas de turismo da capital fluminense.

Os números de fato mostram a popularidade do Cristo entre os turistas. O Trem do Corcovado - concessionária responsável por levar os visitantes ao monumento - transportou mais 764 mil pessoas, em 2019. No entanto, com a chegada da pandemia, esse número caiu para 352 mil no ano passado.

Maia diz que, com a desaceleração da pandemia, a ideia é usar o monumento na retomada do turismo na cidade. "O Cristo está presente em todas as campanhas que a gente vai começar a divulgar a partir do término da pandemia. Ele se mistura com o Rio. É a nossa identidade."

O turismo no Cristo movimenta também a economia da favela Cerro Corá, comunidade vizinha ao monumento. Líder comunitário, Ricardo Rodrigues explica que parte expressiva dos moradores do local trabalha com turismo. "Muitos estão ali porque seus avós e pais também estiveram. Eu não consigo imaginar o Cerro Corá sem a presença do Cristo." Ele diz, porém, que o acesso ao monumento nem sempre é fácil para quem mora na comunidade. O valor dos ingressos, especialmente, é um empecilho para muita gente. "Existem moradores idosos que nunca foram ao Corcovado. Como faço parte de atividades culturais, a gente conseguiu levar alguns ao Cristo. Muitos deles pela primeira vez", diz.

CONSTELAÇÃO

O Cristo Redentor atraiu ao longo de seus 90 anos uma constelação de nomes ilustres. Já subiram ao Corcovado para visitar o monumento esportistas, celebridades, chefes de estado e líderes religiosos.Quando esteve no Brasil, em 1980, o papa João Paulo 2º visitou a escultura e proferiu um discurso no alto do Corcovado. "Aqui a estátua que há precisamente 50 anos todo um povo quis erguer no cimo do pedestal natural se fez a um tempo símbolo, apelo e convite. Redentor! Os braços abertos, abraçam a cidade aos seus pés!", disse o pontífice, durante a cerimônia.

Já em 1991, quem visitou o Cristo foi a princesa Diana, morta em 1997 em um acidente de carro. A princesa do povo, como era chamada, posou para fotógrafos enquanto esteve no mirante do Corcovado. Diana veio ao Brasil acompanhada do príncipe Charles, seu marido na época. Já o ex-presidente americano Barack Obama visitou o Brasil em 2011 e também encontrou tempo na agenda para ir ao Corcovado admirar o Cristo Redentor.

A cantora Beyoncé esteve por lá, em 2011, e foi cercada por uma multidão de admiradores. A também cantora Katy Perry também já visitou o monumento e se encantou pela estátua. Até a socialite americana Kim Kardashian se rendeu aos encantos do Cristo e visitou o ponto turístico, em 2013, ao lado de Kanye West, seu marido na época.

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