São Paulo, 16 (AE-DOW JONES) - A America OnLine deu hoje (16) o primeiro passo no mercado online da América Latina com o lançamento de um site em português, em uma parceria estreita com o grupo Cisneros, conglomerado de comunicação da Venezuela. A AOL, líder em serviços de acesso à Internet nos EUA, encontrará concorrentes bem fortes e capitalizados no mercado brasileiro.
"O jogo mal começou por aqui", afirmou o presidente da AOL, Robert Pittman, que disse que o mercado da Internet no Brasil é um dos mais sofisticados no mundo. "Nós vamos gastar o que for necessário para nos tornarmos líderes", completou Gustavo Cisneros, presidente do grupo Cisneros.
Os dois recusaram-se a comentar as expectativas sobre o lançamento de US$ 500 milhões de ações em uma oferta pública de suas operações regionais no próximo ano. Em dezembro do ano passado, o Grupo Cisneros concordou em investir US$ 100 milhões em uma joint v enture com a AOL para criar a base na América Latina, onde o número de internautas deve triplicar para mais de 35 milhões de usuários nos próximos quatro anos. No Brasil, o mercado da Internet é liderado pela Universo Online, seguida pelo grupo Zaz, de propriedade do grupo Telefonica.

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