Hong Kong, 28 (AE-DOW JONES) - A America Online Inc. lançou hoje a America Online Hong Kong em parceria com a China.com Corp., empresa com sede em Hong Kong e listada no Nasdaq, e sua afiliada, China Internet Corp. É o primeiro serviço da AOL em chinês que ligará os usuários da Internet em Hong Kong aos 18 milhões de membros da AOL no mundo. O lançamento acontece num momento polêmico em relação à situação dos investimentos estrangeiros em Internet na China.
Há duas semanas, o Ministério da Indústria da Informação da China divulgou nota afirmando que o investimento externo no setor doméstico de telecomunicações, incluindo Internet, sempre foi proibido. Na segunda-feira passada, o chefe do ministério, Wu Jichuan, afirmou que Pequim não alterou sua política para o setor, embora as mudanças tenham tornado sua implementação praticamente impossível.
O executivo-chefe da AOL, Steve Case, disse que a abertura do mercado de Internet na China "é apenas uma questão de tempo". Ele afirmou que, embora a AOL não tenha, no momento, planos específicos para expandir seus serviços na ásia-Pacífico além do Japão, Austrália e Hong Kong, a companhia não tem dúvidas de que vai ampliar seu envolvimento na região no futuro.

mockup