São Paulo, 14 (AE) - O ministro da Educação, Paulo Renato Souza, afirmou hoje, em São Paulo, que o índice de analfabetismo no Brasil caiu de 20% no início dos anos 90 para 15% no ano passado. Segundo ele, entre a população jovem de 15 a 19 anos, cerca de 6% ainda não sabem ler e escrever. Nas regiões Sul e Sudeste, os índices são de 2% a 3%, respectivamente. O analfabetismo é maior entre idosos. No Nordeste, ele atinge cerca de 50% da população acima de 50 anos.
De acordo com Paulo Renato, o número de estudantes que chegam ao ensino médio subiu 57% entre 1994 e 1999, em função, conforme disse, das mudanças estruturais na política educacional brasileira. "Percebemos que a educação fundamental era o grande nó do problema da educação", afirmou, durante assinatura da parceria entre o MEC e o Sesc/Senac para prestar apoio pedagógico e institucional ao programa já desenvolvido pelas duas unidades, denominado Alfabetizando Jovens e Adultos. O programa possui 3 mil alunos matriculados em 33 regiões do Estado de São Paulo. Com o termo assinado hoje, os alunos que concluírem o curso, que tem duração de 2 anos, obterão o certificado de equivalência da quarta série do ensino fundamental, na modalidade Ensino Supletivo, e poderão prosseguir os estudos.

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