KOSOVSKA MITROVICA, Iugoslávia, 23 (AE-AP) - Em sua última operação nesta cidade etnicamente dividida, pára-quedistas dos EUA se lançaram ao amanhecer sobre a parte sérvia da cidade, detendo oito pessoas e confiscando armas numa ação de surpresa apenas três dias depois que sérvios os fizeram fugir sob uma chuva de pedras.
Em mais um sinal da determinação da Otan, forças de paz anunciaram planos de começar a levar albaneses étnicos de volta para suas casas na margem norte, controlada pelos sérvios, do rio Ibar, e proibir todas manifestações numa ampla área abarcando tanta a parte da cidade dominada pelos sérvios quanto a pelos albaneses.
Mas líderes sérvios rejeitaram o plano de reassentamento. Um deles, Oliver Ivanovic, advertiu que a crise na mais multiétnica cidade de Kosovo irá chegar ao "clímax em 10 a 15 dias" caso a Força de Kosovo, liderada pela Otan, não abandone os planos.
Enquanto tropas francesas cercavam a área de busca, cerca de 300 integrantes do 504º Batalhão da Infantaria Aerotransportada - apoiados por veículos blindados e em trajes completos de batalha - cruzaram o rio Ibar ao amanhecer e invadiram a "Pequena Bósnia", uma vizinhança etnicamente mista do norte de Mitrovica, vasculhando casa a casa em busca de armas.
Um porta-voz da Otan, tenente Neville Clayton, disse que os americanos apreenderam um lançador de granadas, fuzis, granadas e munição. O major Erik Gunhus afirmou que oito pessoas foram detidas.
Foi a primeira vez que os americanos entraram no lado norte desde que eles e forças alemãs foram expulsos no domingo por sérvios que jogavam pedras contra eles durante uma busca por armas. Ao partir, os americanos passaram por um café frequentado por militantes sévios, que os xingaram mas não tentaram pará-los.
"Estamos tentando enviar uma mensagem dando conta que a Kfor pode operar e se mover livremente no norte do Ibar e em qualquer lugar que queira de Kosovo", disse Gunhus.
Enquanto isto, o comando das forças de paz anunciou planos de levar de volta albaneses étnicos para três blocos de apartamentos albaneses na margem norte. Funcionários da ONU disseram que albaneses étnicos começariam a se registrar na sexta-feira e teriam de provar que são proprietários de apartamentos no prédio.
Uma vez que o resgistro seja completado, as Nações Unidas esperam começar a realojá-los na semana que vem. As tropas também irão construir uma passarela sobre o rio Ibar, em frente dos prédios, para garantir um acesso seguro.
As tensões estão numa escalada em Mitrovica desde que um ataque com granadas contra um ônibus da ONU em 2 de fevereiro matou dois idosos sérvios ao sul da cidade. As mortes provocaram uma série de ataques revanchistas que já deixaram nove mortos e muitos feridos.

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