A América Latina tem conseguido avanços em direção ao desenvolvimento, mas a renda per capita da região continua sendo a terça parte ou a metade da registrada em países desenvolvidos, com a permanência das grandes desigualdades, segundo o Informe do Desenvolvimento Humano 2001 das Nações Unidas.
Somente quatro países da América Latina - Argentina, Uruguai, Chile e Costa Rica - figuram entre os primeiros 50 países classificados pela ONU com base no Indicador de Desenvolvimento Humano (IDH). Este leva em conta não somente a renda per capita, mas uma série de fatores que determinam a qualidade de vida das populações. Entre eles, alfabetização, expectativa de vida, taxa de educação, sa© úde e participação política.
A Argentina, na berlinda nos últimos tempos devido a uma prolongada crise econômica, está em 34º lugar, enquanto o Uruguai ficou em 37º. Os outros países com maior qualidade de vida na América Latina na região do Caribe são Chile (39), Costa Rica (41), Bahamas (42) e Trinidade (48). Entre os piores países da região estão Bolívia (104), Nicarágua (106), Honduras (107) e Guatemala (108). Em 134º lugar está o Haiti.
Os 28 países com os mais baixos indicadores são todos da África. (F.P.)

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