Jerusalém, 15 (AE-AP) - Um poderoso aliado do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu foi sentenciado hoje a quatro anos de prisão por aceitar suborno. A dura sentença dada ao líder do partido ultra- ortodoxo étnico Shas, Arieh Deri, muito provavelmente irá ressoar nas eleições gerais de 17 de maio.
Deri apoiou a candidatura de Netanyahu e a sentença - que inclui uma multa de 250 mil shekels, cerca de 60 mil dólares - poderia agrupar os partidários do Shas entre os judeus do Oriente Médio nas eleições.
"Quanto mais nos perseguem, melhor nos sairemos nas eleições", disse o advogado do Shas, David Tal. Três outros cúmplices receberam penas muito mais leves, de um ano ou menos.
"Nossos sábios nos ensinam que um homem deve dar boas vindas ao mal assim como dá ao bem", disse Deri ao sair da sala do tribunal, acrescentando que estava ainda tentando acreditar no veredito.
O ultra-ortodoxo, que foi condenado no dia 17 de março, disse que vai apelar do veredito da Suprema Corte.
Os partidários do Shas que estavam agrupados do lado de fora do tribunal em Jerusalém fizeram um show provocador de canto e dança quando o veredito foi anunciado.
O juiz Yaakov Tzemach referiu-se aos precedentes da Suprema Corte ao explicar a sentença de quatro anos. A sentença máxima para o crime é de sete anos. Tzemach afirmou que a pena refere-se à gravidade do crime.
Segundo ele, Deri, de 40 anos, aceitou suborno durante os cinco anos em que trabalhou no serviço público, primeiro como diretor-geral do Ministério do Interior e depois como Ministro do Interior.
"As propinas tornaram-se um meio de vida para ele", disse o juiz de Deri, que saiu do Ministério em 1993, quando a polícia começou uma investigação. "Ele foi o primeiro ministro em exercício que aceitou subornos", afirmou.
As propinas "representam um extremo perigo para a nação e para o povo... muita clemência seria cruel para o povo". Tzemach, que, assim como Deri é Sefardi e ortodoxo, citou o profeta Isaías ao dar sua sentença.
A passagem, 1:23, descreve uma sociedade corrupta onde "todos amam o suborno e perseguem presentes". Tzemach afirmou que sua sentença foi moderada pela situação da mulher de Deri e seus oito filhos.
Deri vai ficar fora da prisão durante o apelo da Corte Suprema, mas vai pagar a primeira parcela da multa no próximo mês.

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