Salvador, 09 (AE) - A aguardente contaminada, provavelmente com metanol, já matou 35 pessoas, provocando cegueira em outras dez na Bahia. Pelo menos 300 pessoas foram atendidas por terem ingerido a bebida em dez municípios, a maioria no sudoeste do Estado. As mortes, de acordo com a Secretaria de Saúde, foram em Nova Canaã (9), Dário Meira (7), Ibicuí (6), Iguaí (6), Santa Cruz da Vitória (2), Maracás, Poções, Firmino Alves, Itagibá e Itiruçu( 1 em cada município).
Agentes de saúde fecharam vários alambiques clandestinos na região e identificaram pelo menos um deles, situado na zona rural do município de Iguaí, como responsável pela distribuição da aguardente contaminada. O alambique pertence ao comerciante Carlos Andrade, o Araponga que teve prisão preventiva decretada e está foragido.
Mais de nove mil litros de cachaça artesanal foram apreendidos nos bares, mercadinhos e supermercados dos municípios atingidos, onde impera uma espécie de lei seca: carros da prefeitura percorrem diariamente a cidade e povoados, orientando a população a não ingerir qualquer tipo de cachaça até o problema ser esclarecido. A Secretaria de Saúde do Estado espera receber ainda hoje o resultado dos exames para medir o teor de metanol nas amostras de cachaça recolhidas na região.
É a maior tragédia do gênero no Estado, que enfrentou o mesmo problema mais duas vezes: no ano passado 11 pessoas morreram no município de Serrinha e, há nove anos, 16 moradores de Santo Amaro da Purificação faleceram em consequência de aguardente contaminada. Ninguém foi punido até hoje pelas mortes.

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