São Paulo, 22 (AE) - O Banco Itaú Europa - instituição pertencente ao mesmo grupo do Banco Itaú - obteve classificação de risco de longo prazo positiva de duas das maiores agências internacionais. Tanto a Moodys quanto a Fitch IBCA classificaram o banco como "investimento recomendado", concedendo-lhe nota Baa2 e BBB, respectivamente.
O Banco Itaú Europa, sediado em Lisboa, é controlado pela Itaúsa Portugal, holding portuguesa pertencente ao grupo Itaúsa-Itaú Investimentos, que, por sua vez, controla o Banco Itaú.
Desde 1988, o banco da família Setubal está presente em Portugal. Nesse ano foi constituída a Itaúsa Portugal-Sociedade de Investimento. Em 1994, essa sociedade transformou-se em holding financeira e, em outubro do mesmo ano, foi constituído o Banco Itaú Europa, que concentrou as atividades bancárias. Um dos focos da instituição é a estruturação e financiamento do fluxo comercial entre Europa e Mercosul, com ênfase para a exportação de empresas brasileiras.
Além do Itaú Europa, a Itaúsa Portugal controla o Banco Itaú Europa Luxemburgo e indiretamente uma participação de 12,5% no Banco Português de Investimentos (BPI). Atualmente o BPI está em processo de fusão com o Banco do Espírito Santo, operação que vai formar o segundo maior grupo bancário português, com 21% do mercado.
Os ativos totais do Itaú Europa somavam, em 1999, US$ 1 2 bilhão e o financiamento do comércio externo entre Mercosul e a União Européia representava 76% da carteira de empréstimo do banco.

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