Pequim, 24 (AE-REUTERS) - As 61 pessoas que viajavam a bordo de um Tupolev 154 da companhia chinesa Southwest Airlines morreram quando o avião explodiu no sudeste da China.
O Tupolev, de fabricação russa, com 50 passageiros e 11 tripulantes, explodiu por volta das 16h20 locais perto da cidade costeira de Wenzhou, na Província de Zhejiang, distante 1.300 quilômetros de Pequim, informou a agência estatal Xinhua.
Um funcionário do Partido Comunista e outras fontes indicaram que o avião, que fazia a rota entre Chengdu, Província de Sichuan, e Wenzhou, caiu na cidade de Ruian e o piloto havia se comunicado com a torre do aeroporto quando o avião atingiu mil metros.
Outros funcionários afirmaram que a explosão poderia ter sido provocada pelo impacto do avião ao cair a cerca de 30 quilômetros do aeroporto. Um médico enviado ao local do acidente assegurou que não houve sobreviventes.
Os corpos e roupas destroçadas estavam espalhados com os restos do avião numa região agrária. Segundo o médico, dois camponeses ficaram feridos. Centenas de policiais foram convocados à zona do desastre e as estreitas estradas que levam ao lugar foram fechadas para impedir o acesso de curiosos.
Na China, os vôos domésticos ficam especialmente lotados nessa época do ano, pois milhões de pessoas viajam a suas cidades e povoados de origem para comemorar com familiares as festividades do ano-novo lunar, que começou no dia 16.
O jornal em inglês China Daily publicou ontem que o governo chinês pretende gastar US$ 1,2 bilhões para modernizar seu sistema de controle aéreo antes de 2010 e reduzir o risco de acidentes. Os 37 centros de controle de tráfego existentes deverão ser substituídos por 10 maiores, informou Chen Xuhua, diretor de Tráfego Aéreo do Centro de Administração Civil da China. A construção de três novos centros já foi iniciada em Pequim, na cidade costeira de Xangai (leste) e na sulista cidade de Guanzhou.
O pior acidente recente ocorreu em maio de 1997, quando um Boeing 737 caiu no aeroporto de Shenzen, matando 35 pessoas.

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