São Paulo - A maioria dos adultos norte-americanos está acima do peso, e o número está crescendo, diz uma pesquisa do instituto Harris divulgada ontem. Segundo o estudo, 80% das pessoas de mais de 25 anos de idade estão acima do peso levando-se em conta seu IMC (índice de massa corporal), obtido dividindo-se o peso corporal pelo quadrado da altura em metros. A porcentagem era de 58% em 1983, 64% em 1990 e 71% em 1995.
Trinta e três por cento dos norte-americanos adultos estão 20% acima do peso – mais do dobro do número em 1983, quando a porcentagem era de 15%. Em 1990, 16% dos adultos americanos estavam 20% acima do peso e, em 1995, 22% da população.
Uma pessoa com um IMC de menos de 20 é considerada abaixo do peso, se o número for de 20 a 25, ela é saudável. Se o IMC estiver entre 25 e 30, ela apresenta sobrepeso, se for de 30 a 40, é obesa, e, se o número for maior do que 40, ela tem obesidade mórbida.
Segundo o estudo, o aumento da proporção de pessoas acima do peso está provavelmente relacionado a um aumento na ingestão diária de calorias e à diminuição da realização de exercícios físicos entre os americanos. Além disso, as pessoas comem mais fora de casa, as porções nos restaurantes são maiores e as vendas de fast food dispararam nos últimos anos.
A pesquisa reflete um relatório divulgado recentemente pelo secretário da Saúde dos EUA, David Satcher, que disse que a obesidade estava atingindo ‘‘proporções epidêmicas’’ no país e poderia, em um futuro próximo, causar tantas doenças evitáveis e mortes quanto o tabagismo.
Segundo Satcher, o sobrepeso e a obesidade causam 300 mil mortes prematuras por ano. Segundo o estudo, os problemas derivados da obesidade custam aos EUA US$ 117 bilhões por ano.
O instituto entrevistou 1.011 americanos de 18 anos ou mais entre 16 e 21 de janeiro. A margem de erro da pesquisa é de três pontos percentuais para mais ou para menos.
No Brasil, segundo um levantamento do Ministério da Saúde de 1997, 12,3% das mulheres e 4,7% dos homens adultos na região Nordeste são obesos, assim como 12,4% das mulheres e 8% dos homens adultos na região Sudeste.

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