Brasília - Uma pesquisa inédita encomendada pela Sociedade Brasileira de Glaucoma mostra que 36% dos brasileiros adultos nunca foram ao oftalmologista. Outros 18% fizeram apenas uma consulta em toda a vida. Conduzido pelo Ibope, o trabalho foi feito com base numa mostra de 2002 entrevistas em todo o País, em junho deste ano. ''Os resultados deixam clara a necessidade de se reforçar o acesso ao tratamento e, principalmente à informação'', avalia o presidente da SBG e professor da Universidade Estadual de Campinas, Vital Paulino Costa.
O médico afirma não ser incomum serviços receberem pacientes com perda importante da visão provocada pelo glaucoma. ''Como a doença não tem sintomas em seu estágio inicial, muitas vezes as pessoas se dão conta de que algo vai errado somente quando a perda da visão já começou'', afirma, lembrando que no glaucoma os danos são irreversíveis. É uma doença progressiva, causada pelo aumento da pressão intraocular, que acaba provocando lesões no nervo óptico, perda de visão e até cegueira. O tratamento é feito com colírios ou cirurgias. A prevalência do glaucoma aumenta com a idade.
Dos entrevistados, 36% nunca ouviram falar em glaucoma. O desconhecimento está presente em todos os níveis de escolaridade. Dos entrevistados com nível superior, 10% disseram não conhecer a doença. Diante deste quadro, a SBG decidiu lançar uma campanha de alerta para população e ressaltar a importância de se consultar o oftalmologista depois dos 40 anos. Vital estima que exista no Brasil um milhão de pessoas com glaucoma, mas apenas 50% desses pacientes estão em tratamento. Além da falta de informação, afirma, a dificuldade ao acesso a consultas com especialistas, sobretudo em cidades mais afastadas, contribui para porcentuais tão elevados.

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