Kuala Lumpur, 21 (AE-AP) - Mais de mil passageiros a bordo de um luxuoso navio de cruzeiro lutaram contra o mar enquanto o navio se incendiava, afundando nas águas escuras envergado para cima e naufragando a oeste da Malásia nas primeiras horas desta sexta-feira (21).
O Centro de Coordenação e Resgate da Marinha em Port Klang informou que todos os passageiros e tripulantes a bordo do navio foram salvos.
Os passageiros - incluindo australianos, norte-americanos, britânicos e japoneses - foram resgatados do navio Sun Vista, com bandeira de Bahamas, afirmou o porta-voz do centro, Raja Malik.
Um total de 1.104 passageiros e tripulantes de 26 nacionalidades foram transportados por balsas, barcos navais e pelo menos um navio cargueiro. Todos chegaram de forma segura à ilha de Penang, no noroeste da Malásia, de acordo com a operadora do navio, Sun Cruises.
A companhia garantiu que os passageiros serão acomodados em hotéis até que possam voltar aos seus países de origem e todos receberão o dinheiro do cruzeiro de volta pela "inconveniência". Uma investigação está sendo conduzida para apurar o motivo do naufrágio.
O presidente da Sun Cruises, Aloysius Lee, disse a uma tevê de Cingapura que a tripulação tentou combater um incêndio na sala de máquinas principal. Depois de as tentativas se mostrarem infrutíferas, os passageiros foram conduzidos à evacuação do navio na noite de quinta-feira.
Passageiros resgatados em Penang falaram sobre pânico e caos. Outros contaram como cantavam a música da trilha sonora do filme Titanic. "Nós estávamos cantando a música da Celine Dion, My Heart Will Go On, tentando manter todos bem", disse o passageiro australiano Greg Haywood, de 30 anos.
O empresário indiano Ram Yalamanchi, de 32 anos, disse que nunca esquecerá os gritos dos outros passageiros. "Foi um verdadeiro pesadelo. Pensei que todos fossemos morrer", disse Yalamanchi à Associated Press australiana.
O primeiro sinal de problemas foi dado por volta das 18h30 de ontem. A Guarda Costeira informou que o navio afundou cerca de sete horas mais tarde, perto da 1h20 de sexta-feira, no Estreiro de Malacca, distante 45 quilômetros do estado central de Perak.
Não houve registro de fatalidades e 16 passageiros foram encaminhados ao Hospital Penang para atendimento. O Sun Vista operava uma linha entre Cingapura, Malásia e Tailândia. O navio estava voltando para sua base em Cingapura quando naufragou.

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