Hannover, 26 (AE) - O norte-americano Pete Sampras venceu o equatoriano Nicolas Lapenti por 7/6 (2) e 7/6 (5) e passou para as semifinais da Copa do Mundo de Tênis, em Hannover. Com isso, acabou com as esperanças de classificação de Gustavo Kuerten. Amanhã serão jogadas as semifinais com os líderes do ranking, na principal partida: o número 1 do mundo, o norte-americano Andre Agassi enfrenta o dois, o russo Yevgeny Kafelnikov. Este jogo será às 13h30 (10h30 de Brasília). Logo a seguir, o único alemão da competição, Nicolas Kiefer, enfrenta Sampras por uma vaga na final de domingo.
Enquanto isso, Guga prepara-se para entrar em férias. Hoje, em Hannover, fez a festa da criançada ao participar de jogos de tênis em mini quadra e participou de uma sessão de autógrafos. Depois, mostrou-se surpreso ao saber que o Brasil vai enfrentar a França, pela Copa Davis, em Florianópolis, sua cidade. "Não sabia", garantiu o tenista, que pretendia telefonar para o presidente da Confederação Brasileira de Tênis, Nelson Nastas, para informar-se sobre uma pendência com a CBT. "Vou ligar para ele (Nastas) para saber como está a situação."
DESAFIO - A primeira semifinal de amanhã marca uma espécie de duelo entre mocinho e bandido. Andre Agassi, líder do ranking mundial, merece o apoio da torcida, da mídia e da própria organização. Namorado de Steffi Graf, o norte-americano é o preferido de todos.
O mesmo prestígio não goza o russo Yevgeny Kafelnikov. Sua antipatia chega a tanto, que para muitos tê-lo como líder do ranking seria prejudicial ao tênis. Ele sabe disso. Reclama da falta de apoio e atenção e, talvez por tudo isso, sinta-se especialmente motivado a buscar o título do Mundial.
Na rodada de hoje, porém, Kafelnikov teve uma advertência. Em um jogo nervoso, equilibrado e com muitas reclamações, o tenista russo perdeu para o alemão Nicolas Kiefer por 6/1, 4/6 e 6/2. No outro jogo, deste grupo branco, o sueco Thomas Enqvist confirmou sua conhecida irregularidade e perdeu para o norte-americano Todd Martin por 6/4 e 6/1. Com estes resultados e com as possibilidades em jogo nas finais de Hannover, o brasileiro Gustavo Kuerten está ameaçado de perder a terceira colocação no ranking da ATP.

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