São Paulo, 25 (AE) - Sete milhões de norte-americanos devem receber o serviço telefônico pelas empresas de TV a cabo num prazo de cinco anos, segundo estudo do Strategis Group, consultoria especializada em telecomunicações. As empresas de TV a cabo podem conquistar até 15% do mercado hoje controlado pelas empresas telefônicas regionais nos Estados Unidos na próxima década, segundo o diretor do Yankee Group, Howard Anderson.
No Brasil, as operadoras de TV a cabo não podem prestar o serviço de telefonia. Mas em Minas Gerais a CTBC Telecom contratou os serviços da empresa de TV a cabo do mesmo grupo para substituir as tradicionais linhas telefônicas. Essa iniciativa é legítima porque a operadora de telefonia é quem presta o serviço tendo contratado apenas a infra-estrutura da empresa de TV a cabo. A expectativa dos usuários nos Estados Unidos é a de um dia pagar numa só conta os serviços de TV a cabo, acesso rápido à Internet e telefonia local e de longa distância.
As companhias telefônicas tradicionais questionam a capacidade técnica das empresas de TV a cabo de atender muitos usuários. Mas estão sendo feitos investimentos em pesquisa para diminuir riscos. Algumas empresas de TV a cabo têm limitado seus mercados, como a MediaOne, que tem 40 mil assinantes do serviço telefônico apenas nas áreas metropolitanas de Boston e Atlanta. Os preços do serviço oferecido pelas empresas de TV a cabo seriam entre 20% e 60% menor que os das telefônicas.
A AT&T, que fez oferta de US$ 58 bilhões pela MediaOne, apresentou ontem (24) na Federal Communications Commission (FCC)
o órgão regulador das telecomunicações americano, uma defesa do acordo. Essa fusão criaria a maior empresa de TV a cabo e provedora de acesso à Internet em alta velocidade dos Estados Unidos.
As regras adotadas em outubro pela FCC definem que uma empresa não pode ter mais de 30% do mercado de TV por assinatura. Segundo a AT&T, concluída a fusão, a empresa teria apenas 27% do mercado. Pesquisas divulgadas nos Estados Unidos denunciam que a fusão vai dar o controle de 57% do mercado à AT&T. Nos cálculos apresentados à FCC, a AT&T não contabiliza a participação de 25% da Time Warner na MediaOne, porque é uma sociedade fechada.

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