Washington, 24 (AE-DOW JONES) - A economia norte-americana, alimentada pelos fortes gastos dos consumidores, cresceu a um índice anual de 5,5% no terceiro trimestre do ano, o melhor resultado desde o fim do ano passado. Dados do Departamento de Comércio, divulgados hoje, indicam que a expansão do Produto Interno Bruto (PIB) entre julho e setembro superou a expectativa oficial de 4,8% e até as previsões otimistas do mercado, que esperava crescimento de 5,2%.
O desempenho da economia dos Estados Unidos no terceiro trimestre foi o melhor desde o quarto trimestre do ano passado, quando o PIB registrou expansão de 5,9%. Entre abril e julho o nível de atividade cresceu apenas 1,9%, ante um avanço de 3,9% no primeiro trimestre deste ano.
Uma série de fatores contribuiram para a aceleração do crescimento, mas os principais foram a força do consumo, a expansão dos estoques e a melhora do déficit comercial dos Estados Unidos. As autoridades em Washington também informaram ontem que, na avaliação do governo, o montante dos lucros das companhias norte-americanas cresceu em média US$ 8,2 bilhões anualizados no terceiro trimestre.

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