Grozny, 23 (AE-AP) - Forças russas atacaram uma importante cidade no sul da Chechênia nesta terça-feira (23) quando tentavam cercar totalmente Grozny, capital da república rebelde, onde moradores exaustos e assustados se escondiam nos porões.
A chuva de morteiros contra Urus-Martan, 20 quilômetros ao sudoeste de Grozny, visava expulsar da cidade os rebeldes para que as forças russas pudessem avançar sem problemas.
A tática foi eficiente na tomada de outras cidades - inclusive Gudermes, segunda maior cidade chechena -, mas Urus-Martan pode apresentar mais complicações.
O presidente checheno Aslan Maskhadov disse que rebeldes prometeram combater em Urus-Martan durante o inverno e as defesas chechenas localizadas a oeste de Urus-Martan pareciam fortalecidas nesta terça-feira. A agência de notícias Interfax informou hoje que, de acordo com fontes militares, que rebeldes ampliaram seu contingente em Urus-Martan, elevando seu número total de combatentes no local a 3.500.
A aeronáutica e a artilharia russa concentraram seu alvo nos últimos dias na cidades ao sul do Grozny - última rota de fuga para os rebeldes.
As forças russas também se aproximaram nesta terça-feira de Vedeno, uma importante cidade localizada nas montanhas a sudeste da capital da Chechênia.

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