Brasília, 16 (AE) - Os acidentes de trânsito nas rodovias federais durante o fim de semana prolongado pelo feriado da Proclamação da República provocaram a morte de 73 pessoas e deixaram outras 818 feridas. Balanço divulgado hoje pela Polícia Rodoviária Federal (PRF) mostra o registro 1.473 colisões ao longo de 55 mil quilômetros de estradas. Em comparação a 1996, último ano em que o feriado de 15 de novembro caiu num dia útil, houve queda tanto no número de acidentes (-13%) quanto no de mortos (-22%) e feridos (-25%). Minas, com 13 mortos, foi o Estado com maior quantidade de vítimas fatais, contra nove em São Paulo - mesmo número de 1996.
Apesar de conseguir reduzir o total de vítimas nas operações dos feriados durante o ano, a Polícia Rodoviária Federal está preocupada em manter a tendência de diminuição de mortes em relação a 1998, quando 6.801 pessoas perderam a vida. Segundo o chefe da Divisão de Operações Especiais da PRF, João Antônio Brasil, não adianta apenas reduzir as mortes durante as operações de feriado, mas sim garantir estatísticas mensais com menos vítimas. Até setembro, morreram 5.288 acidentados e a expectativa da polícia é que esse número não ultrapasse 6.320 até o fim do ano.
Para garantir que isso ocorra, houve uma reunião em setembro com todas as superintendências regionais, em que a palavra de ordem foi redobrar a fiscalização e impedir o avanço do total de mortes para o mesmo nível de 1998. A operação da PRF no feriado contou a participação de cerca de 2.800 agentes por dia, cerca de um terço do efetivo total. A fiscalização foi feita em 400 postos no País. (Demétrio Weber)

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