São Paulo, 16 (AE) - A America Online (AOL), maior provedor de acesso do mundo, lançou hoje o serviço brasileiro com um acordo de financiamento de computadores IBM por dois anos. A idéia é aumentar a base de usuários de Internet no País e conquistar desde o início clientes para o America Online Brasil. Inicialmente, o serviço chegará a São Paulo e Rio. Outras 35 cidades estão previstas para metade do ano 2000.
O serviço brasileiro é o primeiro da AOL na América Latina. No mundo, a AOL já tem 19 milhões de assinantes. Até meados do ano 2000, estará também no México e Argentina. O plano é alcançar toda a América Latina até o final de 2001, com investimentos de US$ 200 milhões.
O provedor americano ingressa no mercado brasileiro sem redução dos preços que já vêm sendo praticados. A assinatura mensal será de R$ 35 por acesso ilimitado, mais dois pacotes de valores reduzidos por dez e cinco horas. Mas no primeiro mês da assinatura o usuário terá 250 horas gratuitas.
O grande diferencial do serviço, segundo a AOL, é a facilidade de navegação, com a visualização simultânea de diferentes aplicativos, como notícias e correio eletrônico. Um ícone no alto da página permite copiar o arquivo de notícias para o campo de mensagem, dispensando outros comandos.
O usuário poderá ainda trazer a Internet para o ambiente AOL, utilizando a mesma barra de ferramentas. Alguns dispositivos exclusivos são o acesso à rede da AOL em outros 14 países além do Brasil e o controle dos pais, possível porque o assinante recebe cinco subcontas que podem ter autonomia diferenciada.
"Esse é o momento do mercado brasileiro ser apresentado a uma nova era da Internet", afirmou o presidente da AOL Brasil
Francisco Loureiro. As projeções mencionadas pelos dirigentes do provedor americano são que o Brasil chegue aos cinco milhões de usuários de Internet em 2002. "A maioria dos usuários de 2002 ainda não está online", disse o presidente da AOL America Latina, Charles Herington.
Para estimular a aquisição de computadores a AOL firmou um acordo com a IBM. Será financiado um número ainda não definido de computadores Aptiva, mas que deve chegar à casa de milhar, segundo o diretor de sistemas pessoais da IBM, Paulo Carvão.
A partir de sexta-feira, os interessados poderão telefonar para o call center da AOL solicitando o financiamento. A entrada será de R$ 399, com 24 prestações mensais de R$ 99, incluindo dois anos de acesso ao AOL. "Até hoje não se encontrava financiamento de computador a R$ 99 por mês", afirmou Carvão. "Isso traz um novo patamar de acesso aos microcomputadores e à informática", disse.
O principal concorrente que a AOL vai enfrentar no Brasil, o Universo Online (UOL), também anunciou hoje parceria com a Compaq no mesmo modelo de financiamento de computadores.

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