Las Vegas, EUA, 12 (AE) - O combate entre o norte-americano Evander Holyfield e o britânico Lennox Lewis, neste sábado, no Ginásio da Universidade de Las Vegas, o Thomas & Mack Center, tenta resgatar o prestígio do boxe. Neste ano, a "nobre arte" esperava contar com grandes duelos e só acumulou fiascos. Exemplo: os frustrados retornos de Mike Tyson (janeiro e outubro), a morna luta entre os meio-médios Oscar De La Hoya e Félix Trinidad (setembro) e o polêmico empate entre Holyfield e Lewis no primeiro confronto, em março, no Madison Square Garden, em Nova York.
A luta terá transmissão exclusiva e ao vivo da Directv, a partir das 23 horas pelo sistema pay-per-view. O evento custa R$ 29,90. Os três principais cinturões estarão em jogo. Holyfield é o campeão pela Associação Mundial de Boxe (AMB) e Federação Internacional de Boxe (FIB), enquanto Lewis é o dono do título do Conselho Mundial de Boxe (CMB).
Evangélico, Holyfield disse que confia no "Espírito Santo" para realizar um dos melhores combates de sua vida. "Há quatro anos diziam para que eu abandonasse a carreira", lembrou
referindo-se a um problema cardíaco.
Ao ouvir a previsão de Holyfield, Lewis soltou uma sonora gargalhada, pouco após a pesagem oficial dos dois lutadores. Holyfield acusou 98 quilos e Lewis 110.
Lewis alfinetou o adversário. "Em março, na primeira luta, Evander disse que iria me nocautear no terceiro assalto e pouco fez em cima do ringue." O britânico terá o apoio de seis mil torcedores ingleses, que foram a Las Vegas especialmente para assistir a luta. Os 18 mil ingressos estão com a venda esgotada há duas semanas. O bilhete mais barato custa US$ 200 e o mais caro US$ 2 mil. Cada lutador tem garantida uma bolsa de US$ 15 milhões, além de uma porcentagem na venda no sistema pay-per-view.
Se o vencedor for Lewis, ele deverá dar uma oportunidade ao ganhador entre o norte-americano Michael Grant e o polonês Andrew Golota, que lutam dia 20, em Atlantic City. Mas se Holyfield ganhar, o adversário poderá ser o neozelandês David Tua, primeiro colocado no ranking da FIB. O perdedor deverá anunciar a aposentadoria.

mockup