Jacarta, 08 (AE-AP) - Cerca de um milhão de pessoas, segundo estimativas da Cruz Vermelha, saíram hoje (08) às ruas de Banda Aceh, capital da província indonésia de Aceh, para pedir a realização de um referendo sobre a independência de Jacarta.
Localizada na extremidade norte da ilha de Sumatra, Aceh, região rica em recursos naturais, vem reivindicando a independência da Indonésia há vários anos. Os separatistas retomaram fôlego depois que a maioria da população de Timor Leste optou pela independência em um referendo realizado em agosto.
O novo presidente indonésio, Abdrrahman Wahid, disse na semana passada que apoia um plebiscito em Aceh, mas não precisou a data.
A Indonésia, acusada internacionalmente de abusos de direitos humanos e de explorar economicamente a província de Aceh, vem resistindo aos pedidos por independência. Por vários anos, os militares indonésios reprimiram o movimento separatista, que sempre contou com o apoio da maioria da população local.
Gritando "Deus é grande" em árabe e agitando bandeiras separatistas, os manifestantes tomaram as ruas de Banda Aceh, obrigando o comércio a fechar suas portas.
A manifestação foi pacífica, mas 113 prisioneiros, excitados pelas reivindicações da multidão, escaparam da penitenciária municipal. Em resposta, tropas policiais atiraram e feriram um dos fugitivos. Um policial também ficou ferido com uma pedrada. Quinze prisioneiros foram recapturados mais tarde.

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