Sydney, 14, (AE)- A irregularidade, ora com um tênis de invejável eficiência, ora com muitos erros, levou o tenista Gustavo Kuerten a cair nas quartas-de-final do torneio de Sydney, na Austrália. Depois de fazer um belo primeiro set, Guga perdeu para o eslovaco Karol Kucera por 2 a 1, com parciais de 3/6, 6/4 e 6/1. Hoje mesmo, ele viaja para Melbourne, onde na próxima semana disputa o Australian Open, o primeiro Grand Slam da temporada de 1999.
Apesar da eliminação, o desempenho em Sydney não foi de todo mal. O brasileiro somou 72 pontos e deve subir para a posição número 23 no ranking mundial. Não será, no entanto, cabeça-de-chave do Australian Open. Aliás, vai precisar contar com a sorte para não pegar logo na primeira rodada, um dos favoritos em Melbourne.
Embora não esteja entre os cabeças-de-chave, Kuerten tem muitas esperanças de realizar uma boa campanha no Australian Open. Esta semana em Sydney conseguiu um resultado fantástico diante do inglês Greg Rusedski e, hoje, poderia ter tido melhor sorte não fosse a irregularidade. Por isso, o técnico Larri Passos promete ter ``uma conversa séria' com seu pupilo para evitar erros deste tipo na próxima semana.
``O Guga deve três momentos bem diferentes no jogo contra o Kucera', afirmou Passos. ``Fez um primeiro set de encher os olhos, depois não esteve bem no segundo e foi muito mal no terceiro.' Guga também não escondeu sua decepção. Com a voz triste confessou ter cometido muitos erros e lamentou não ter aproveitado uma boa oportunidade no segundo set. ``Estava 4 a 4 e tive a chance de quebrar o serviço do Kucera', contou. ``Mas cometi um erro bobo e não consegui mais jogar direito.'
O adversário de Kuerten na estréia do Australian Open deverá ser conhecido amanhã (14), quando será sorteada a chave do torneio de 128 jogadores, como são todos os Grand Slams, contra 32 nas competições comuns.
QUALIFYING - Apenas dois brasileiros passaram pela primeira rodada do qualifying do Australian Open, que começou hoje (14). Márcio Carlsson derrotou Yong-Il Yoon por 6/2 e 6/2, enquanto Francisco Costa superou Ben Ellwood por 7/6 (7/4), 2/6 e 6/3. André Sá, Richardo Schlachter, Paulo Taicher e Danil Mello perderam e não têm mais chances de buscar uma vaga na competição.

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