da Minardi na Fórmula 1, poderá ser o oitavo piloto brasileiro na Fórmula Indy este ano. Tarso fez um teste surpreendente com o Reynard-Ford da equipe Payton-Coyne no circuito de Sebring, na terça e quarta-feira, e ganhou o apoio da Lola, nova fabricante do chassi do time, para ser o companheiro do mexicano Michel Jourdain Junior.
Tarso foi o mais rápido no primeiro dia de treinos em Sebring, com a marca de 51s86. Mesmo com o Reynard do ano passado, numa equipe de orçamento limitado, o brasileiro superou vários pilotos experientes, alguns já com seus carros modelo 99. Marques ficou à frente de Gil de Ferran, que assinalou 51s97, Al Unser Jr. (52s06), Tony Kanaan (52s23) e J. J. Lehto (52s87). Na quarta-feira, Gil superou o seu tempo, terminando como o piloto mais rápido, com 51s40.
Marques já havia feito outro teste em dezembro, em Sebring, onde também impressionou o patrão Dale Coyne. ``Eu esperava um período de adaptação, em que ele fosse aumentando a sua confiança aos poucos, mas depois de apenas cinco voltas ficou claro que ele poderá ser uma grande perda para a Fórmula 1 e um ganho para a Indy.' Tarso também gostou do primeiro teste. ``Foi bem mais interessante do que esperava', afirmou. Mas ele ainda precisa levantar cerca de US$ 2 milhões de patrocínio para assinar contrato. A Lola tenta convencer Coyne ou Carl Hogan, dono da outra equipe que usará seu chassi, a dar-lhe a vaga sem a necessidade de todo o dinheiro.
O piloto brasileiro preferiria correr na Hogan, que tem motor Mercedes e melhor estrutura. ``Não gostaria de participar de uma equipe que tem deficiência orçamentária, pois estaria caindo no mesmo erro de quando pilotei a Minardi de Fórmula 1', comentou. ``Por melhor que sejam as intenções do dono da equipe, tudo se fundamenta em dinheiro.' Tarso ainda tem outras opções, como por exemplo, aceitar um convite da Mercedes para correr na GT1, categoria de Turismo européia. A Honda também chegou a sondá-lo para um teste na sua nova equipe de F-1, que deve estrear em 2000.
Os outros brasileiros já confirmados na Indy são Gil de Ferran, na Walker, Tony Kanaan, na Tasman, Christian Fittipaldi, na Newman- Haas, Maurício Gugelmin, na PacWest, e Cristiano da Matta, na Arciero. Hélio Castro Neves e André Ribeiro ainda precisam de patrocínio para disputar toda a temporada pela Bettenhausen e Penske. O campeonato começa dia 21 de março, em Miami.

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