São Paulo, 14 (AE-Dow Jones) - O economista-chefe da Merrill Lynch, Bruce Steinberg, afirmou hoje que o Brasil provavelmente será forçado a adotar o sistema de livre flutuação do câmbio ``em semanas, senão em dias'. Falando durante uma conferência de banqueiros do setor hipotecário em Nova York, Steinberg declarou: ``Nós acreditamos que o Brasil será forçado a adotar a livre flutuação em semanas, senão em dias, e que a moeda brasileira sofrerá uma desvalorização de pelo menos 30% este ano'. Para ele, a ampliação da banda do real anunciada hoje simpeslemte não vai funcionar. ``Não achamos que isso vá funcionar e provavelmente a moeda brasileira terá que ser desvalorizada em muito mais do que 8%', afirmou.
O economista acrescentou que a economia brasileira, já em recessão, deverá sofrer uma contração de 4,5% em 1999, devido ao impacto da nova banda cambial. O resto da América Latina, que tinha uma previsão de estagnação ou crescimento modesto, também deverá entrar em recessão. ``Agora, a maior parte da América Latina deverá cair numa recessão -especialmente a Argentina, que tem laços comerciais fortes com o Brasil, mas provavelmente a maior parte do continente', declarou Steinberg.

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