O exame é indolor e não invasivo. Antes de se submeter ao PET/CT, o paciente recebe uma injeção venosa de uma substância chamada fluoro-2-deoxi-glicose (FDG), composta de glicose e uma pequena quantidade de elemento radioativo (pósitron emissores). Ela, basicamente, tem a função de marcar o caminho deste carboidrato pelo organismo para que o PET possa captá-lo. Diferente dos contrastes, este líquido não possui efeitos adversos conhecidos e tem uma vida útil de cerca de duas horas, sendo depois eliminado pela urina.

Cerca de 60 a 90 minutos após a injeção de uma pequena quantidade deste açúcar radioativo, o paciente é introduzido dentro do aparelho, onde fica por cerca de 25 a 30 minutos. Para que as imagens tenham boa qualidade e não seja necessário a repetição do procedimento, é importante que ele permaneça o mais imóvel possível. Ao final do exame, o paciente é liberado podendo assumir as suas tarefas diárias sem restrições.

O exame permite avaliar funções importantes do corpo, tais como o fluxo de sangue, o uso do oxigênio e o metabolismo do açúcar (glicose), ajudando os médicos a avaliar como os órgãos e os tecidos estão funcionando. (Reportagem Local)

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