Ao todo, o Iapar possui por volta de 20 variedades de citros, sendo 15 somente de laranja. Rui Pereira Leite, pesquisador da área de citricultura do instituto, enfatiza que todos os estudos levaram em conta a qualidade do fruto, principalmente no que diz respeito ao teor de suco, quantidade de açúcar e coloração. ''Para propagar a nossa tecnologia, oferecemos para todo o País sementes de porta-enxerto e de copa'', destaca.
De acordo com dados fornecidos pelo Iapar, dos 9 mil produtores que compõem a cadeia citrícola do Paraná, 50% usam as variedades desenvolvidas pela instituição. ''Com a ajuda de nosso trabalho, o Estado ficou autossuficiente em citros.'' Leite completa que o próximo desafio do Iapar é achar uma solução, por meio de novas variedades, para o controle do greening. ''Nós já possuímos um laboratório para fazer o diagnóstico da doença'', completa.
Transgenia
Uma das principais pesquisas em andamento, iniciada ainda na década de 1990, é o desenvolvimento da primeira planta transgênica resistente ao cancro cítrico e ao greening. ''Esperamos que até o final de 2013 os experimentos já estejam em campo'', assinala. Enquanto isso não acontece, o Iapar continua realizando trabalhos com o melhoramento das variedades já existentes. Além disso, frisa Leite, o apoio ao citricultor quanto à correção de solo e o manejo dessas variedades continuam. (R.M.)

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