A Usina Santa Terezinha, que possui 11 unidades instaladas no Paraná, está constantemente observando as suas lavouras. Segundo Fernando Cesar Pattaro, assessor agronômico da empresa, as formigas cortadeiras são um problema sério e reduzem a produtividade e o peso da cana-de-açúcar. "Cada formigueiro traz uma perda de até três toneladas de cana-de-açúcar", calcula.
Segundo o especialista, as áreas onde se encontram o maior número de formigueiros estão localizadas próximas às pastagens degradadas. "Fazemos o nosso controle e, quando possível, pedimos a permissão dos nossos vizinhos para eliminar o problema nas áreas laterais", enfatiza. Pattaro observa que a maior dificuldade no combate à praga é a identificação das formigas.
Na opinião do especialista, as saúvas são as que mais prejudicam a cana-de-açúcar. Segundo ele, ao todo, são encontradas, na região, em torno de quatro espécies da formiga. "As variedades que encontramos em nossa região não conseguem carregar as iscas, por causa disso, tivemos que adotar o sistema de termonebulização", explica.
A termonebulização consiste na transformação do formicida líquido em fumaça, inserido diretamente no interior do formigueiro. "Utilizamos em torno de 5 ml de calda por metro quadrado, sempre verificando o grau de saturação." Pattaro explica que o produto é levado para o interior do formigueiro por meio do olheiro, formiga responsável pela detecção de alimentos.
A identificação do formigueiro é uma das tarefas mais difíceis em um canavial, aponta Pattaro. Isso porque a mecanização não permite que as panelas fiquem sobressaltadas. Por isso, o controle da praga também é dificultado. Além da identificação, o custo anual da usina para controlar as formigas cortadeiras em produtos e mão de obra chega a milhões de reais. "Estamos trabalhando pesado no controle", salienta Pattaro.
Mesmo trazendo uma perda significativa para a cultura, o especialista da Usina Santa Terezinha explica que a formiga cortadeira também pode trazer benefícios, como a melhoria da qualidade do solo, por meio da deposição de matéria orgânica e também a aeração. "Porém, hoje ela é considerada um problema", completa. (R.M.)

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