O povoado todo ficou em polvorosa quando o Messias, filho do compadre Odair, desfilou pelas ruas em sua carroça exibindo a mandioca gigante que tinha nascido em sua horta. E não é porque ela pesava mais de cinco quilos, nem pelo fato de o professor não ter conseguido convencer seus alunos de que aquilo era uma raiz. ''Raiz, daquele tamanhão?'', zombavam as crianças.
Mas é que o assunto da semana anterior havia sido a abóbora de 20 quilos da dona Rosa. E, sem deixar por menos, os filhos do seu Tadashi encheram um carrinho de mão com poncãs enormes e saíram para ''vender'' de casa em casa. Detalhe: entre as poncãs, eis que eles carregavam também um ostentoso repolho gigante.
De repente, todo mundo tinha uma história para contar sobre pepinos, batatas, melancias, jacas e toda a sorte de hortaliças gigantescas. E não era por despeito, não. Talvez as pessoas exagerassem um pouco em relação ao tamanho e o peso, mas era verdade que aquela terra produzia alimentos de tamanho maior do que o normal.
Tanto era verdade que o assunto logo esfriou. Os moradores começaram a achar toda essa produtividade normal. Mesmo os imigrantes europeus e asiáticos, que a princípio não acreditavam que a terra pudesse ser tão fértil e o clima tão favorável, habituaram-se fácil a essa realidade. A colônia japonesa inclusive começou a expor e premiar os produtos maiores e mais bonitos em uma feira anual.
A prosperidade daquela terra entrou para a história, mas não foi por causa das hortaliças. O café é que foi o ''ouro verde'' desse povo. Com essa riqueza e a força desbravadora dos imigrantes pioneiros, rapidamente o povoado virou metrópole.
Hoje, o café perdeu espaço para outros grãos nas plantações, e a roda da economia se move empurrada também pelo comércio, a prestação de serviços e a indústria.
Os legumes, frutas e verduras oferecidos nas feiras-livres da cidade também não são mais gigantes. Mas continuam ajudando a contar, extraoficialmente, a história do povo desse lugar.
Adriana Ito é jornalista da FOLHA

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