De acordo com o pesquisador da Embrapa Soja José Renato Bolças Farias, a soja está passando por dois tipos de estresse: o térmico, devido às altas temperaturas, e o hídrico, provocado pela baixa umidade relativa do ar e o pouco volume de chuva. "Como o ser humano, a planta trabalha de dia e precisa descansar à noite, mas com essa temperatura noturna elevada, ela acaba consumindo tudo o que produziu durante o dia."
A planta tem uma faixa de temperatura ótima (que varia entre 20ºC a 30ºC) do seu metabolismo para trabalhar e sobreviver. Temperaturas elevadas provocam um desgaste metabólico e aceleram o processo de degeneração, antecipando a morte da planta. "A soja precisa de uma diferença entre a temperatura diurna e a noturna. Durante o dia a planta faz fotossíntese e à noite, como não há energia solar, ela consome o carbono produzido na respiração. Com a alta temperatura, o processo respiratório fica mais intenso. Quando a temperatura está baixa, o metabolismo da planta à noite fica melhor, e ela tem um ganho de carbono final durante o ciclo."
O pesquisar salienta ainda que as plantas que estão no período da floração (45 a 60 dias depois da semeadura) têm maior demanda de água, mas não é o momento mais crítico, pois a planta consegue emitir nova camada de flor e vai se sustentado em caso de seca. "O período mais difícil é o enchimento de grão. Se falta água, ela não tem condições de encher aquele grão e nem capacidade de emitir uma flor para substituir aquela vagem. Portanto, as lavouras mais afetadas são aquelas que estão nesta fase."
Se coincidir tal período junto à elevada temperatura, alta radiação solar e falta de chuva, os prejuízos são nítidos. "Se coincidir com o momento de enchimento de grãos, três a quatro dias já são suficientes para perdas bem significativas. Durante fase do crescimento, não há o que fazer, a única alternativa seria irrigação, que é cara e inviável nesse momento que os produtores estão passando", complementa o pesquisador. (V.L.)

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