O número de queimadas em território nacional reduziu 18,6% no ano passado, caindo de 116.445 (em 1999) para 99.768 (em 2000). De acordo com Alberto Duque Portugal, diretor-presidente da Embrapa, a diminuição se explica pelas condições climáticas atípicas, com muita chuva no início e no fim do período tradicional de estiagem em grande parte dos Cerrados, o que estimulou muitos produtores a desistirem de queimar pastagens ou lavouras.
Ele também acredita que o Programa ‘‘Alternativas para a Prática das Queimadas na Agricultura’’, coordenado pela Embrapa, colaborou para reduzir o índice. As metas para este ano são mais ousadas. O número de municípios atingidos aumentou de 150 para 295, com o treinamento de 750 técnicos (338 a mais que em 2000), que ficarão responsáveis por repassar as tecnologias de substituição das queimadas para 200 mil produtores.
A estratégia adotada pela Embrapa prevê a realização de 25 cursos para os técnicos/multiplicadores nos nove Estados onde a incidência do problema é maior; distribuição de material para o público-alvo do programa (produtores rurais e estudantes); envolvimento das prefeituras dos municípios selecionados e de entidades ambientais; além da campanha publicitária, com boletins de alerta em emissoras de rádio e de TV. (C.A.)

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