Uma ár­vo­re ma­ra­vi­lho­sa, im­po­nen­te e fron­do­sa co­mo a ja­quei­ra nem pre­ci­sa­ria dar fru­tos. Mas dá. E o fru­to é tão ro­bus­to quan­to a ár­vo­re. Ro­bus­to e sa­bo­ro­so.
A ja­ca é ori­gi­ná­ria da Ín­dia e cul­ti­va­da em to­dos os paí­ses tro­pi­cais do mun­do. Foi in­tro­du­zi­da no Bra­sil por vol­ta do sé­cu­lo 18 atra­vés da Ba­hia e por es­sa ra­zão al­gu­mas ve­zes é de­no­mi­na­da de ‘‘ja­ca-da-­bahia’’. Atual­men­te é cul­ti­va­da em to­da a re­gião Ama­zô­ni­ca e to­da a cos­ta tro­pi­cal bra­si­lei­ra, do Pa­rá ao Rio de Ja­nei­ro. Pe­la fa­ci­li­da­de com que se dis­se­mi­na, pro­li­fe­ra es­pon­ta­nea­men­te nas re­giões ­mais quen­tes do ­país.
O fru­to tem for­ma ova­la­da ori­gi­na­da do de­sen­vol­vi­men­to da in­flo­res­cên­cia fe­mi­ni­na. Es­tes nas­cem di­re­ta­men­te do tron­co e dos ga­lhos ­mais gros­sos e che­gam a pe­sar até dez qui­lo­gra­mas e me­dir até qua­ren­ta cen­tí­me­tros de com­pri­men­to. A li­te­ra­tu­ra ci­ta pe­sos (aci­ma de 30 kg) e ta­ma­nhos mui­to maio­res, con­tu­do nun­ca en­con­tra­mos no ­país fru­tos maio­res que is­so.
A par­te co­mes­tí­vel da ja­ca são os fru­tí­cu­los en­con­tra­dos no in­te­rior dos gran­des sin­car­pos, em gran­de nú­me­ro, ul­tra­pas­san­do a cen­te­na. Es­tes na­da ­mais são do que o de­sen­vol­vi­men­to dos ová­rios das flo­res, cons­ti­tuin­do os ‘‘­bagos’’, de cor ama­re­la­da, en­vol­tos por uma ca­ma­da gru­den­ta, sa­bor do­ce e chei­ro for­te e ca­rac­te­rís­ti­co, re­co­nhe­cí­vel a lon­ga dis­tân­cia. Os ba­gos po­dem ser de con­sis­tên­cia um pou­co en­du­re­ci­da ou to­tal­men­te mo­le, daí a dis­tin­ção de ­duas va­rie­da­des mui­to co­nhe­ci­das e de­no­mi­na­das po­pu­lar­men­te de ‘‘ja­ca-­mole’’ e ‘‘ja­ca-­dura’’.

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