Nas instalações da Internacional, o couro wet blue é hidratado, seco e dividido novamente em duas metades, que resultam em um novo couro e uma nova raspa. O couro, então, passa pela rebaixadeira, onde é recortado na espessura correta e depois tingido. ‘‘O material permanece imerso em corante orgânico por oito horas’’, informa Edson Souza.
  Após o tingimento, o couro permanece numa secadora por mais uma hora até estar pronto para a fase do stuco. Nessa etapa, explica o empresário, é espalhada uma massa sobre o couro para retirar as imperfeições. ‘‘O stuco faz toda a diferença na qualidade final do couro, por isso buscamos material importado da Itália para preparar a massa’’, diz.
  Depois de receber o stuco, o couro é lixado para retirar o excesso de massa e está pronto para comercialização. ‘‘O produto é embalado em pallets de 15 mil pés quadrados (um metro quadrado equivale a 10,764 pés quadrados) e enviado às acabadoras na Itália’’, declara Souza. No total, a fábrica produz de 1,5 mil a 2 mil couros semi-acabados por dia. (M.G.)

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