Maringá - O plantio de soja na região do arenito deve crescer 36% na safra 2003/2004. A região de Paranavaí, que tinha maior número de produtores reticentes em relação ao desempenho da cultura, agora incentiva a cultura.
A previsão é de que só no município de Paranavaí a área cresça dos 1.500 ha em 2002/03 para 6 mil ha nesta safra.
Loanda prevê aumentar de 6 mil ha na safra passada para 18 mil ha agora. A previsão da Cocamar é de que a produção para a próxima safra na região do arenito seja superior a 900 mil t.
A disparada do preço da soja e a boa rentabilidade das safras anteriores, estão levando os agricultores da região do Arenito Caiuá a investir maciçamente no preparo do solo para o plantio da cultura.
Entre os otimistas com os bons resultados, está o presidente da Sociedade Rural do Noroeste, José Antonio Gal Fernandes. ''A nossa região foi uma das últimas a apostar na soja, mas hoje estamos convictos de que ela é viável'', disse.
Segundo Fernandes, a tendência é de que nas próximas safras a área continue crescendo em proporções significativas. Fernandes, que ainda não é um produtor de soja, afirma que os produtores que já estão na atividade mostram-se satisfeitos com os resultados, tanto que estão dobrando a área.
''Enquanto a rentabilidade do boi é de R$ 500,00 a R$ 600,00/alqueire/ano, a da soja rende R$ 1.500,00 a R$ 2.000,00/alqueire/ano'', justifica. Diante dos resultados, Fernandes afirmou que irá plantar soja no próximo ano e que só não apostou na cultura este ano porque expandiu a área de citricultura nas propriedades. ''Não tenho dúvida que a soja veio para ficar na região de Paranavaí'', revelou.
Uma das vantagens, na opinião de Fernandes, é que além da soja, os produtores do arenito têm outras opções como a citricultura, mandioca, cana-de-açucar e a pecuária, ''que continua forte''.
Valorização -- A soja valorizou as terras, segundo Fernandes. ''Antes o preço era de R$ 7 mil o ha e hoje varia de R$ 20 mil a R$ 25 mil'', diz. Ele prevê que em três a cinco anos, o preço do arenito seja equivalente a de outras regiões.
A boa produtividade no solo arenoso, funciona como incentivador. Para se ter idéia, a Cocamar premiou este ano, o agricultor João Batista Menarin, de Loanda, que obteve uma produtividade de 156 sacas/alqueire, média semelhante à da terra roxa.
De acordo com dados da Cocamar, a área cultivada com soja na região do Arenito Caiuá deverá saltar de 254 mil para 356 mil ha. Essa nova fronteira somente começou a ser explorada, com tecnologia adequada e resultados surpreendentes, a partir de 1997. São 2,1 milhões de ha agricultáveis, dos quais 1,4 milhão ocupados por pastos de baixo retorno econômico que, aos poucos, estão sendo reformados com agricultura.
De acordo com o gerente de produção da Cocamar, Antonio Sacoman, o crescimento da área de plantio não é uma surpresa para a cooperativa. Ele explica que os bons resultados são fruto do trabalho da pesquisa específica desenvolvida pelo Iapar desde 1997, com apoio da Cocamar, Emater, UEM e prefeituras.

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