A questão do plantio e consumo de alimentos geneticamente modificados no país ganhou destaque nos últimos meses diante da perspectiva de um recorde de produção de soja neste ano safra. O governo vinha mostrando posições contraditórias em relação ao futuro da soja transgênica cultivada no País, mesmo sendo considerado ilegal.
Embora a distribuição e comercialização de produtos gerados pela biotecnologia estejam oficialmente proibidos, as diversas estimativas do mercado apontam para uma área de soja modificada de cerca de 70% da área total cultivada no estado do Rio Grande do Sul. Em 1998, a ONG Greenpeace e o Instituto de Defesa do Consumidor (Idec) obtiveram uma liminar que suspende a comercialização da variedade Roundup Ready, da Monsanto. Contudo, atualmente, muitos produtores assumem o risco de cultivar o produto ilegal, porque a soja transgênica apresenta uma expressiva redução nos custos de produção, devido a menor necessidade do uso de defensivos, além do ganho de produtividade. Desta forma, o produtor torna-se mais competitivo e capaz de disputar mercado com nossos principais concorrentes (Estados Unidos e Argentina), onde o cultivo de produtos transgênicos já ocorre em larga escala.
Acima da convencional - Soja transgênica já supera em plantio a soja convencional no mundo. Segundo o balanço anual preliminar do Serviço Internacional para a Aquisição de Aplicações de Agrobiotecnologia (ISAAA), pela primeira vez, a área plantada de soja geneticamente modificada excedeu a área de plantio de soja convencional. De um total de 72 milhões de ha cultivados com a cultura ao redor do mundo, durante o ano de 2002, cerca de 51%, ou 36,5 milhões de ha, foram cultivados com as variedades geneticamente modificadas. Enquanto que a área cultivada com as variedades convencionais representaram 35,3 milhões de ha. A entidade estima que a área mundial de organismos modificados (OGMs) apresentou um crescimento de 12% (6,1 milhões de ha) de 2001 para 2002, o que representa uma área de 58,7 milhões de ha, ou um quinto da área total plantada no mundo.
Mercado cresce - Ao contrário do que muitos defensores da proibição do cultivo de soja geneticamente modificada acreditam, o mercado para a soja transgênica tem apresentado um relativo crescimento, principalmente para os países da UE. Um indicativo muito importante é o significativo aumento das exportações de soja argentina para os países daquele bloco. No período de 2000/01, a Argentina exportou 559 mil t para os países europeus. Já no ano seguinte, 2001/02, as exportações cresceram 125%, representando, 1,2 milhões de t. No ano de 2002/03, estima-se que este número deverá alcançar 1,8 milhões de t.
(*) Analista de Mercado Agrícola da FNP Consultoria & AgroInformativo

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