Um estudo do pesquisador da Embrapa Trigo, Erivelton Roman, indica que o produtor pode gastar menos com herbicidas na produção de soja transgênica, mas terá de pagar mais pela semente. A semente transgênica, no Canadá e nos Estados Unidos, é 67% mais cara que a convencional. No Canadá, a taxa de uso da tecnologia da Monsanto representa 23% do preço final da saca de semente. O estudo mostra que, considerando o preço por quilo da semente transgênica, a US$1,15, a estimativa de custo da tecnologia (herbicida e semente) por hectare, no Brasil, seria de US$ 69,50 para a soja trangênica e US$ 70 para a convencional.
O mercado mundial de defensivos é de US$ 2,5 bilhões. Os herbicidas representam 54% desse total. ‘‘O aumento da competição entre empresas, em função da tecnologia desenvolvida pela Monsanto, pode diminuir o custo dos herbicidas para soja convencional, o que beneficiaria o produtor’’, afirma o pesquisador. A tendência de queda de 40% nos preços de herbicidas para soja convencional já está sendo verificada nos Estados Unidos e na Argentina. ‘‘O custo deve ficar em torno de US$30 por hectare’’, acredita Roman.
O mercado para produtos geneticamente modificados, que era de US$4 bilhões em 1998, deverá chegar a US$20 bilhões em 2004. A estimativa para 2020 é de que essa cifra chegue a US$74 bilhões. Na Argentina, cerca de 80% da soja plantada na safra 1998/1999 é transgênica, mas há previsão de redução nessas proporções. ‘‘Alguns escritórios de assistência técnica estimam que a diminuição pode ser grande, e que nas próximas safras a área de soja transgênica nas lavouras de alta tecnologia seja reduzida a apenas 30% do total’’, esclarece Roman.
‘‘Na Argentina, em áreas mais antigas, parecidas com as lavouras brasileiras, são necessárias duas aplicações de Roundup, o que aumenta os custos de produção’’, analisa o pesquisador. No Rio Grande do Sul, são plantados 6 milhões de hectares de soja, onde as cultivares BR 16 e Embrapa 66 - ambas da Embrapa -, são as preferidas dos agricultores. A estimativa é de que em 2006, a área plantada no Brasil chegue a 15,7 milhões de hectares.

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