O uso de forrageiras mais produtivas ou da agricultura, para amortizar os custos da renovação de pastagens, ajuda a melhorar os baixos índices de produtividade da pecuária. Diferentemente dos métodos convencionais de cultivo de pastagens, que se caracterizam pela degradação dos solos e dos recursos naturais, o sistema plantio direto, difundido inicialmente na agricultura, cada vez mais tem novos adeptos em todo o País e tem trazido benefícios para os pecuaristas e propriedades que o têm adotado para a renovação de pastagens.
Isto porque, através da técnica, é possível evitar a erosão, melhorar a estrutura e a fertilidade do solo e manejar e controlar espécies indesejáveis, tudo com menor custo de produção. Além disso, através do sistema plantio direto de pastagens, há maior rapidez no processo de renovação dos pastos, que se tornam mais produtivos e permitem maior ganho de peso aos animais. Dessa forma, é possível antecipar a idade de abate e recuperar o investimento na reforma, em menos tempo.
RetornoPara que o retorno do investimento seja ainda mais rápido, pode-se utilizar, numa só operação, o plantio direto de forrageiras anuais junto com a nova pastagem, seja ela de tanzânia, mombaça, braquiarão ou outra espécie. ‘‘Por exemplo, o sorgo para pastejo direto’’, declara Antônio Garcia de Souza, engenheiro-agrônomo da Monsanto. Segundo ele, forrageiras anuais, implantadas no sistema plantio direto, permitem que o gado inicie o pastejo a partir de 35 dias do plantio, com altos ganhos de peso e maior lotação. O resultado em carne ou leite acaba pagando os custos da renovação da pastagem.
É possível fazer uso dessa técnica tanto no início, durante ou no final das águas, obtendo-se um aumento no peso dos animais; ou na produção de leite mesmo, durante o início da estação seca. ‘‘No final do ciclo dessa forrageira, a nova pastagem estará formada’’, completa Garcia.
BenefíciosAlém dessa opção de plantio, o pecuarista pode cultivar um sorgo silageiro junto com a pastagem recém-implantada. Após a ensilagem do sorgo, o novo pasto estará formado e o gado ainda terá alimento durante o período de seca. Em ambos os casos, a pastagem introduzida ainda estará se beneficiando da adubação residual utilizada no plantio da forrageira anual.
Segundo Garcia, são vários os benefícios trazidos à pecuária de corte e de leite, com o sistema plantio direto de pastagens, mas alguns pontos merecem ser destacados. Na pecuária de corte permite lotações de até 5 UA/ha (unidade animal por hectare), com ganhos de peso vivo em torno de 1,0 kg/UA/dia durante o pastejo da forrageira anual; diminui a idade de abate dos animais em 6 a 12 meses; e reduz o tempo total necessário para o processo de renovação, o gado entra mais cedo na pastagem, a partir de 35 dias.
Na pecuária leiteira reprenta maior produção durante a entressafra; diminui a necessidade de silagem/capineira durante a seca; reduz o custo da alimentação dos animais; e melhora a recria das novilhas.
Cronograma O sistema de renovação de pastagens através do plantio direto de sorgo junto com o novo pasto, permite amplo período de plantio, tanto no início das águas quanto no final desse período. Esse plantio no final das águas, permite um incremento no ganho de peso dos animais mesmo durante o início da estação seca.
A integração agricultura e pecuária; o uso da agricultura para cobrir os custos de renovação de pastagens degradadas, não é nova. A novidade é que hoje isto pode ser feito através do plantio direto, gerando uma série de vantagens para quem planta, para quem cria gado e também para quem já desenvolve as duas atividades. Produzir carne e grãos na propriedade permite um incremento na rentabilidade.
‘‘Ao utilizar a técnica do plantio direto para a integração da agricultura com a pecuária na propriedade, o agropecuarista aproveita todas as vantagens desse sistema, como a manutenção da fertilidade e estrutura do solo, melhoria dos níveis de matéria orgânica, menor vulnerabilidade a fatores climáticos como veranicos e também um menor impacto ambiental, evitando a erosão e protegendo os mananciais’’, lembra Garcia.

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