Segundo o zootecnista André Garcia Gonzales, a criação de codornas, na forma de integração, torna-se interessante economicamente a partir de um plantel de cinco mil cabeças. Com este plantel, ele garante, o produtor poderá ter uma rentabilidade líquida de R$ 1 mil por mês. Além disso, poderá vender o esterco da criação; ou usar a parte mais fina (depois de coado) para fornecer à criação de suínos, e a mais grossa, como adubo, na agricultura ou horticultura.
O primeiro passo para iniciar a criação, salienta o zootecnista, é o produtor saber de quem está comprando as aves e a qualidade e garantia do produto. A criação, segundo ele, não tem muitos segredos, mas exige muita higiene e que o funcionário responsável fique todo o tempo no barracão.
A maior mortalidade nas criações, segundo Gonzales, tem sido por descuido, quando acontece a entrada de doenças no plantel. Neste caso, pode-se apenas amenizar os efeitos dessas doenças (maioria respiratórias), mas não acabar com elas, a não ser liquidando o plantel. ‘‘Por isto, é importante ter assistência técnica’’, garante. As doenças também podem vir do matrizeiro, daí a importância de comprar as aves de fornecedores idôneos’’, avisa o técnico.
De acordo com Gonzalez, o mercado de ovos em conserva tem aumentado nos últimos anos em função das propriedades do alimento. ‘‘O ovo de codorna tem vitamina C e o de galinha não. Tem maior porcentagem de ferro; pode ser usado na suplementação de crianças, por exemplo; e o colesterol é menor.’’ (C.B.)

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