MarcaAs árvores tortas são consequência da escassez de água e do solo fraco. Na foto um cinzeiroUm cenário de árvores retorcidas, características de regiões onde ocorre seca prolongada. A vegetação mostra também os reflexos da baixa fertilidade do solo mas, apesar dessas condições adversas, a flora e a fauna típicas do Cerrado são ricas - na primavera são abundantes as flores, as frutas, as plantas de uso medicinal. A fauna também é rica. O Cerrado é um exemplo da resistência dos seres da Natureza a um ambiente inóspito. Ele tem um período de primavera-verão quando é bastante úmido de outubro a abril. Segue-se o período seco, intenso. As plantas são rústicas, adaptadas às condições rústicas de clima e de solos. Nesse ambiente as queimadas periódicas (com intervalos maiores do que 5-7 anos) já aconteciam no Cerrado antes da chegada do ser humano. A maioria das plantas do Cerrado, dotadas cascas grossas e brotos subterrâneos, estão adaptadas ao fogo. Vivem lá várias espécies de plantas que só germinam após as queimadas. Porém as queimadas intensas, feitas a cada um ou dois anos pelos pecuaristas, são extremamente nocivas ao Cerrado. Até recentemente achava-se que a região era um vasto planalto homogêneo. Hoje sabe-se que o Cerrado é um mosáico de chapadas e vales, com várias formações vegetais distintas, que vão desde o campo úmido até o cerradão, passando pelas matas ciliares e matas secas.(J.O.)

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