A raiva é considerada uma das zoonoses de maior importância em Saúde Pública, não só por sua evolução drástica e letal, como também por seu elevado custo social e econômico.
Anualmente, na América Latina, cerca de 800.000 pessoas são agredidas por animais, acarretando um gasto de aproximadamente 2.000.000 doses de vacina anti-rábica, somando-se a perda e horas de trabalho, transtornos físicos e outros problermas.
A perda econômica causada pela raiva bovina foi estimada em meio milhão de cabeças (Acha, 1968).
As atividades de controle da raiva canina consomem aproximadamente 34 milhões de doses de vacinas (Ruiz, A., 1999)
Inumeráveis esforços têm sido realizados com êxito para controlar a raiva animal e eliminar a raiva humana; porém, esta continua a cobrar vítimas e a comprometer a economia de muitos países.

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