Em 1976, a tradicional exposição agrícola de Assaí ganhou o nome Expoasa, como é conhecida até hoje. Para o produtor Takashi Miwa, é graças à Laca que a exposição permanece ativa. ''A liga continua levando a cultura oriental para frente''.
Miwa explica que ainda hoje os produtores se dividem em seções e que esta estrutura é utilizada pelos organizadores da exposição agrícola para julgar a qualidade dos produtos cultivados na região. As premiações são individuais e coletivas. ''Antes o governo dava implementos agrícolas. Hoje, manda cheque sem fundo'', brinca o produtor.
De acordo com o agricultor, um grupo formado por agrônomos das cooperativas da região e também da Emater é responsável pela classificação dos produtos expostos. Cada amostra é analisada tecnicamente por aparelhos que medem as características gerais de cereais, frutas e fibras. ''Mas só na vista dá para saber se o produto tem qualidade'', afirma Miwa.
Após a classificação, os produtos são acomodados em prateleiras e cada amostra é identificada por uma ficha que contém o nome do produtor e o grau da premiação. Na edição deste ano, realizada no último fim de semana, foram expostos cerca de 3 mil produtos de mais de 200 agricultores. ''A estiagem do começo do ano prejudicou as amostras'', declara o Secretário da Agricultura Luiz Shirai. Segundo ele, no ano passado, a exposição bateu recorde com mais de 3,6 mil ítens expostos.
O produtor rural Yaoki Shimizu lembra que no início, a Expoasa privilegiava apenas a produção agrícola. Nos últimos dez anos, os organizadores resolveram investir na exposição de maquinários e em apresentações ligadas à cultura japonesa, como a dança do Bom Odori. ''Para juntar as pessoas é bom, mas se não der certo, a despesa para a liga é muito grande'', declara.
Outra característica da exposição de Assaí é a venda dos produtos expostos aos visitantes a preços promocionais. Segundo Shimizu, a vantagem é que o consumidor terá acesso a um alimento de qualidade, sem pagar mais por isso. ''Hoje, os produtos mais vendidos são castanhas e amendoins, porque são os preferidos das crianças''. (M.G.)

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