''O rendimento é maior que o da soja'' garante o produtor Ricardo Shirai. Ele calcula que seriam necessários sete alqueires de soja para ter o mesmo retorno de um alqueire de laranja. Ele é um dos pioneiros da cultura na região e também da criação da associação, onde acaba de deixar a presidência. ''Sozinho o produtor não vai a lugar nenhum''.
Shirai explica que o padrão de venda da laranja de mesa é diferente da laranja da indústria. ''Embalamos em caixas de 25 quilos, quando o padrão da indústria é de caixas de 40,8 Kg''. A cultura demanda trabalho e atenção, mas segundo ele ''é compensador''. A atividade é desenvolvida pela família. ''Mão-de-obra só na colheita'', afirma.
A colheita de final de ano do produtor Joaquim Shimada rendeu cerca de duas mil caixas. Ele também conduz a lavoura com o auxílio da família e possui mão-de-obra fixa para a colheita. Ele destaca a importância das visitas do ''inspetor de pragas'' nos cuidados da lavoura. Um pedaço de mata nativa da propriedade auxilia na formação de inimigos naturais.
O custo de implantação de um pomar, calcula o técnico Lucas Neves, é de R$ 5 mil/alq. O custo da muda é de R$ 3,80. O manejo demanda mais R$ 1,5 mil. (C.G.)

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