A professora do Departamento de Ciência de Alimentos da UEL, Adelaide Beléia, doutora em Química de Alimentos, ressalta que apesar do tomate ter muitos resíduos de agrotóxicos, seu consumo é importante porque é ele é fonte de vitamina A e rico em licopeno, substâncias que agem como antioxidantes - controlam os radicais livres no organismo. Com isso, ajudam a evitar danos nas paredes das células que os são precursores de doenças do coração.
O licopeno tem duas funções vitais, segundo a professora: de todos os carotenóides (que conferem a pigmentação vermelha nos frutos, como o tomate, a melancia e a goiaba), o licopeno é o que apresenta atividade antioxidante mais poderosa; e outra função é associada à redução do risco de se contrair câncer. ''Estudos científicos têm preconizado que o licopeno na dieta alimentar pode atuar na prevenção de alguns tipos de câncer, como o de próstata, nos homens'', afirma Adelaide Beléia.
Uma coisa que talvez ninguém saiba é o consumo do tomate depois de cozido é melhor do que o cru. ''A vitamina A e o licopeno se tornam mais disponíveis para organismo quando o tomate é fervido. Por isso, nutricionalmente, o molho feito em casa é melhor que o tomate in natura'', informa a professora. (J.K.)

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